Jesaja wird um Fürbitte gebeten

Als Hiskia den Bericht hört, wird er von großer Niedergeschlagenheit überwältigt. Wie die Gesandten zerreißt auch er seine Kleider (Jes 37,1). Er drückt seinen Kummer und seine Demütigung aus, indem er sich in Sacktuch hüllt. So geht er in das Haus des HERRN, um in seiner Not das Angesicht des HERRN zu suchen.

Gleichzeitig spürt er aber das Bedürfnis nach Jesajas Unterstützung (Jes 37,2). Deshalb schickt er eine Gesandtschaft zu Jesaja, die aus einigen hohen Beamten und Ältesten der Priesterschaft besteht. Wie Hiskia sind sie in Sacktuch gekleidet. Ihr Aussehen passt zu dem, was sie Jesaja zu sagen haben. Sie erzählen ihm von der schweren Not, in der sich Jerusalem befindet.

Wir können die „Bedrängnis“ mit den Gefühlen von Personen verbinden, die „Züchtigung“ mit dem, was der Stadt widerfährt, und die „Schmähung“ mit dem, was dem HERRN angetan wird. Die Bedrängnis wiegt so schwer, dass es keine Kraft zum Gebären gibt (Jes 37,3). Es bedeutet, dass sie in diesem kritischen Moment hilflos und kraftlos sind, was bedeutet, dass ihr Untergang feststeht.

Aber mit einem vorsichtigen „vielleicht“ deuten sie an, dass es doch noch einen Hoffnungsschimmer gibt (Jes 37,4). Es gibt nichts in ihrem Ersuchen, das auf eine Forderung hindeutet oder darauf, dass sie denken, sie hätten ein Anrecht auf Errettung. Mit diesem Ersuchen bekennen sie, dass sie nur auf Gnade hoffen. Das erinnert an das Wirken des „Geistes der Gnade und des Flehens“ (Sach 12,10).

Ihre Hoffnung liegt in der Treue des HERRN zu sich selbst und zu einem von Ihm selbst auserwählten Überrest (vgl. Sacharja 13 und 14). Der Feind hat es gewagt, „den lebendigen Gott zu verhöhnen“ (vgl. 1Sam 17,26). Würde Jesaja dann nicht beten, dass der HERR zur Ehre seines Namens den Überrest aus dem Griff dieses Feindes befreit? Mit dieser Botschaft kommen die Gesandten zu Jesaja (Jes 37,5).

Die Antwort Jesajas

Der Glaube Hiskias bleibt nicht unbeantwortet. Gott versäumt es nie, jemandem zu antworten, der Ihm alles übergibt. Er hat versprochen: „Rufe mich an am Tag der Bedrängnis: Ich will dich erretten, und du wirst mich verherrlichen!“ (Ps 50,15). Die Antwort, die Jesaja gibt, ist ermutigend. Er braucht nicht erst zu beten, denn der HERR hat ihm bereits ein Wort gegeben, das er diesen Abgesandten mitgeben soll (Jes 37,6).

Sie mögen mit der ermutigenden Botschaft zu Hiskia gehen: „Fürchte dich nicht.“ Jesaja sagte das Gleiche zuvor zu Ahas (Jes 7,4), aber leider machte er nichts aus dieser Ermutigung. Das Wort des Propheten hat nur für diejenigen eine starke Wirkung, die glauben wollen.

Hiskia brauchte sich nicht zu fürchten vor allem, was die Boten des Königs von Assyrien sagten und womit sie den HERRN gelästert haben. „Weil er seine Hand gegen Gott ausgestreckt hat und gegen den Allmächtigen trotzte“ (Hiob 15,25). Er wird bald lernen, wie töricht es ist, gegen den Allmächtigen zu streiten. Der HERR wird der Belagerung auf einfache Weise ein Ende setzen. Er wird einfach dafür sorgen, dass dieser feindliche König ein Gerücht hört, das ihn veranlasst, in sein Land zurückzukehren (Jes 37,7; vgl. Spr 21,1). Dort wird er sein Ende finden. So mächtig ist der HERR und so machtlos ist dieser König.

Noch einmal der Rabsake

Nach der offenbar negativen Reaktion Hiskias auf die bedrohliche Prahlerei des Rabsake kehrt dieser zu seinem Herrn zurück, um ihm Bericht zu erstatten (Jes 37,8). Der König von Assyrien ist dann mit seinem Heer bei Libna. Nach dem Bericht des Rabsake wäre der König sicherlich gegen Jerusalem gezogen, wenn er nicht ein Gerücht gehört hätte, das ihn daran hindert (Jes 37,9), die Stadt zusammen mit dem Heer, das Jerusalem bereits umstellt hat, einzunehmen. Dies ist die Erfüllung des ersten Teils der Verheißung des HERRN in Jes 37,7.

Der König hält Hiskia aber noch einmal deutlich vor, dass er sich nicht der Illusion hingeben soll, Jerusalem werde verschont (Jes 37,10). Im vorigen Kapitel beschuldigt er Hiskia, sein Volk zu betrügen; jetzt geht er noch einen Schritt weiter und beschuldigt Gott, Hiskia zu betrügen. Er versucht nun erneut, den Glauben Hiskias zu untergraben, indem er ihm schreibt, dass sich sein Vertrauen auf seinen Gott als sinnlos erweisen wird. Sicherlich hat Hiskia gehört, dass bisher niemand in der Lage war, gegen die Könige von Assyrien zu bestehen, oder (Jes 37,11)? Er soll nicht denken, dass er dann wohl gerettet wird.

Das Wort „siehe“ bedeutet, dass das, was der König nun sagt, Fakten sind, die jeder kennt. Das starke Argument des Königs besteht aus konkreten Fakten, die sich alle nachvollziehen lassen. Alle Götter jener Völker haben diesen Völkern nicht genützt (Jes 37,12). Für Sanherib ist der Gott Israels nichts anderes als jeder andere Gott. Hiskia soll sagen, wo alle Könige dieser besiegten Völker sind (Jes 37,13). Hiskia wird ihr Los teilen.

Mit Ausnahme des lebendigen Gottes ist das Argument Sanheribs stark und unwiderlegbar. Aber die Ausnahme ist keine Kleinigkeit. Dass der Gott Israels, der lebendige Gott, der Himmel und Erde erschaffen hat, nicht mehr ist als die Götzen anderer Völker, ist der größte Irrtum, den Sanherib und mit ihm der Rest der Welt machen können. Der König von Assyrien wird bald den Unterschied zwischen den toten Götzen der Heiden und dem lebendigen Gott, auf den Hiskia vertraut, erkennen.

Das Gebet Hiskias

Der König von Assyrien hat die Botschaft dieser Verse schriftlich an Hiskia geschickt. Nachdem Hiskia den Brief gelesen und an sich genommen hat, geht er wieder in den Tempel (Jes 37,14; Jes 37,1). Zu Beginn der Bedrohung ging Hiskia auch zum Tempel, aber um das Gold wegzunehmen und es Sanherib zu geben, um die Bedrohung abzuwenden (2Kön 18,15; 16). Nun heißt es, dass er „in das Haus des HERRN hinaufging“, um dem HERRN seine Not vorzulegen.

Zuerst legt er die Briefe offen vor das Angesicht des HERRN nieder, um gewissermaßen Ihn die Briefe lesen zu lassen. Dann betet er und legt seine Not dem HERRN vor (Jes 37,15). Er macht sein Problem zu einem Problem des HERRN. Das Gebet, das Hiskia ausspricht, ist ein Gebet mit den schönsten Äußerungen eines belasteten Herzens, das wir in der Heiligen Schrift finden. Das Gebet ist kurz und zielgerichtet. Es ist rein im Wortlaut.

Er beginnt damit, die Größe des HERRN zu umschreiben (Jes 37,16). Alle irdischen Widerstände müssen angesichts dieser Größe wie nichts erscheinen. Nicht, dass Hiskia keine Schwierigkeiten mehr sehen würde. Er bittet den großen Gott, nicht blind und taub zu sein angesichts seines Flehens. Er bittet den HERRN, all die schneidenden Worte, die Sanherib über Ihn gesprochen hat, nicht an sich vorübergehen zu lassen. Immerhin sind das Worte, mit denen „der lebendige Gott“ verhöhnt wurde (Jes 37,17). Es geht ihm nicht um das, was zu ihm persönlich gesagt wurde, sondern um das, was gegen den HERRN gesagt wurde. Hiskia kennt den HERRN als den lebendigen Gott (vgl. Jes 37,4). Das macht den großen Unterschied zu den Göttern der Nationen aus, denn diese sind ausnahmslos tote Götzen.

Hiskia schmälert nicht die Siege, die die Könige von Assyrien errungen haben (Jes 37,18). Er verschließt nicht die Augen vor den Tatsachen und erkennt, was in den Worten des Feindes wahr ist. Dass ihre Götter sie nicht retten konnten, wundert ihn allerdings nicht. Sie sind Götter, die man ins Feuer werfen kann, denn sie sind von Menschenhand gemachte Götter (Jes 37,19). Er bittet, dass Gott jetzt seine Majestät zeigen wird, indem Er sein hilfloses Volk aus der Macht des Königs von Assyrien erlöst (Jes 37,20). Das wird ein Zeugnis für alle Königreiche der Erde sein, dass der HERR allein Gott ist! Hiskia sucht die Rettung der Völker.

Der HERR richtet Assyrien

Kurz nach seinem Gebet erhält Hiskia die Antwort vom HERRN, die Er dem Propheten Jesaja mitgeteilt hat (Jes 37,21). Jesaja bringt die Antwort nicht selbst zu Hiskia, sondern lässt sie durch Boten überbringen. Diese Antwort wird in Form eines Spottlieds gegeben, vergleichbar mit dem Schluss des Liedes von Debora (Ri 5,24-30).

Das Gebet Hiskias ist ein Gebet mit einem Thema. Es betrifft „Sanherib, König von Assyrien“. Es ist gut, dass wir auch mit konkreten Themen zum Herrn gehen und nicht in allgemeinen Begriffen beten. Wir können dann eine konkrete Antwort erwarten.

Die Antwort enthält daher ein Wort des HERRN über Sanherib (Jes 37,22). Die Antwort liegt in Form eines Gedichts vor. Wir sehen, dass der HERR sich vom König von Assyrien nicht beeindrucken lässt. Ganz im Gegenteil. Er legt dem verachteten Jerusalem Worte der Verachtung und des Spottes für diesen König in den Mund. Mitleidsvoll wird Jerusalem, die Tochter Zion, hinter ihm den Kopf über den schmachvollen Rückzug schütteln, den der HERR von den Truppen, die so unbesiegbar schienen, bewirken wird.

Der HERR nimmt die Sache sehr ernst. Der Kern der ganzen Situation wird durch zwei Fragen erfasst, in denen die Antwort liegt. Gegen wen sind diese verleumderischen Worte eigentlich gerichtet? Gegen den machtlosen, kleinen Überrest? Gegen Hiskia? Nein, der König von Assyrien hat es gewagt, sich zu erheben gegen den Heiligen Israels, den dreimal heiligen Gott (Jes 37,23; Hiob 15,25).

Durch seine Knechte hat er seine Verachtung gegen den Allmächtigen zum Ausdruck gebracht, indem er so tat, als gäbe es den Herrn, Adonai, den souveränen Herrscher, nicht (Jes 37,24). Er hat im Vertrauen auf seine eigene Kraft und Einsicht gehandelt, erfüllt von seinem eigenen „Ich“. Voller Selbstherrlichkeit spricht er von „ich werde dies“ und „ich werde das“ tun (Jes 37,24; 25). Er listet alles auf, was er erreicht hat.

All dieses hochmütige Reden schrumpft zusammen, wenn das „Ich“ des HERRN erklingt (Jes 37,26). Die Frage „hast du nicht gehört?" unterstreicht die Unwissenheit über das, was der HERR tut. Hier stellt Er diese Frage dem heidnischen König von Assyrien. Bald wird Er seinem Volk dieselbe Frage stellen (Jes 40,21; 28). Die Menschen denken in ihrem Stolz, dass sie die Weltgeschichte kontrollieren können. Sie werden entdecken, dass Gott alles kontrolliert.

Der HERR hat vollbracht, was Er schon lange geplant hatte. Damit bezieht Er sich auf den Einsatz der Assyrer, um seinen Plan auszuführen. Das degradiert den mächtigen König von Assyrien zu einem Werkzeug in Gottes Hand, ein Werkzeug, das nichts anderes tut, als Gottes Plan auszuführen (Jes 37,26; 27). Dadurch war er erfolgreich in seinen Unternehmungen, er konnte Städte zerstören und ihre Bewohner töten. Aber er dachte nicht an Gott, der ihn dazu befähigte.

Der HERR stellt das Herz und die Überlegungen des Königs von Assyrien bloß (Jes 37,28; vgl. Ps 139,2-4; Heb 4,12). Der HERR ist der Allwissende. Er zeigt, dass der König von Assyrien gegen Ihn wütete. Damit besiegelte dieser aufgeblasene König sein eigenes Urteil. Der HERR hat seinen Hochmut gehört (Ps 94,9a). Er wird dafür sorgen, dass seine Macht gebrochen wird und dass er zum Rückzug blasen wird (Jes 37,29).

Der HERR ist für Hiskia

Im vorigen Abschnitt sprach der HERR über und zu dem König von Assyrien (Jes 37,22). In Jes 37,30 richtet Er sich an Hiskia und verspricht ihm ein Zeichen der Befreiung. Dieses Zeichen kommt nicht vor, sondern nach der Befreiung. Wenn das Zeichen erfüllt wird, ist der Beweis erbracht, dass der HERR die Erlösung bewirkt hat. Wegen der Belagerung konnten sie weder ernten noch säen. Nach der Befreiung werden sie essen, was von den hingefallenen Körnern des Vorjahres auf natürliche Weise entstanden ist. Dann werden sie wieder säen können und die Früchte zur festgesetzten Zeit essen können.

Der Prophet benutzt dies als Bild für das Volk selbst. So wie für das Volk eine Ernte übrig bleiben wird, so wird es nach den Gerichten eine neue Blüte des Volkes geben (Jes 37,31). Dies wird durch einen Überrest geschehen, „das Entronnene vom Haus Juda, das übrig geblieben ist“ (Jes 37,31; Jes 37,32), das aus Jerusalem hervorkommen wird (Jes 37,32). Der HERR wird nach den Gerichten mit Eifer für sein Volk dafür sorgen. Das wird geschehen, nachdem die Gemeinde aufgenommen wurde.

Die Prophezeiung endet mit der Zusicherung, dass der König von Assyrien in keiner Weise eine Bedrohung darstellen wird (Jes 37,33). Er wird keinen einzigen Pfeil zur Eroberung abschießen können, sondern wird stattdessen von der Stadt wegziehen (Jes 37,34). Der HERR nimmt die Stadt in Schutz und wird sie retten (Jes 37,35). Dafür hat Er zwei Gründe. Der erste Grund ist seine eigene Verbindung zur Stadt. Er hat seine Ehre daran geknüpft und schützt sie deshalb. Der zweite Grund ist sein Versprechen an seinen Diener David, den Mann nach seinem Herzen.

Er hat Jerusalem David gegeben, und in David dem wahren David, dem Messias, dem kommenden König, der eines Tages in Gerechtigkeit in der Stadt des Friedens herrschen wird. Der HERR gibt hier prophetisch die Verheißung der Wiederherstellung Israels im Tausendjährigen Reich, unmittelbar nach der übernatürlichen Zerstörung der Assyrer.

Die Feinde getötet

Nach der ausführlichen Antwort auf Hiskias Gebet tötet der Engel des HERRN in der nächsten Nacht 185000 Mann (Jes 37,36; Jes 31,8a). Dieses Gericht muss vom Herrn in aller Stille vollzogen worden sein. Erst am Morgen erkennen die Überlebenden das Drama, das sich in der Nacht abgespielt hat, und das Ausmaß. Der Anblick dieser riesigen Anzahl von Leichen muss Ehrfurcht einflößend gewesen sein. Nach diesem immensen Verlust ist Sanherib gezwungen, sich zurückzuziehen und sich in Ninive niederzulassen (Jes 37,37).

Diese große Schlacht hat auch eine prophetische Bedeutung. Der Engel des HERRN ist der Herr Jesus. Er führt hier das Gericht aus. Dasselbe wird Er in der Endzeit mit dem König des Nordens und anderen feindlichen Mächten tun (Off 19,19-21). Es wird ohne Umschweife festgestellt.

Eine deutliche Botschaft geht von der Art und Weise aus, wie der König von Assyrien sein Ende findet. Diejenigen, die Gott trotz der vielen Beweise, die ihnen für seine Existenz gegeben werden, ignorieren, finden ihr Ende an dem Ort, den sie anstelle des wahren Gottes verehren. Der Narr sucht Zuflucht im Tempel seines selbst erdachten und selbst gemachten Gottes (Jes 37,38). Während er diesen toten Gott in diesem Tempel anbetet, trifft ihn am selben Ort die Rache des lebendigen Gottes durch das Schwert, mit dem ihn seine eigenen Söhne töten. Ein Götzenbild ist selbst in seinem eigenen Tempel völlig machtlos. Nicht nur die assyrische Armee, sondern auch ihr König fällt dem Gericht des lebendigen Gottes zum Opfer.