Faraón persigue a los israelitas

1Entonces el SEÑOR le dijo a Moisés, 2«Dile a los israelitas que retrocedan y acampen frente a Pi-hahirot, entre Migdol y el mar. Deberán acampar junto al mar, justo enfrente de Baal-zefón.

3Porque el faraón dirá de los israelitas: ‘Están vagando por la tierra confundidos; el desierto los ha encerrado.’ 4Y endureceré† el corazón del faraón para que los persiga. Pero yo me glorificaré a través del faraón y de todo su ejército, y los egipcios sabrán que yo soy el SEÑOR.»

Así fue como lo hicieron los israelitas.

5Cuando al rey de Egipto le informaron que el pueblo había huido, el faraón y sus funcionarios cambiaron de opinión sobre ellos y dijeron: «¿Qué hemos hecho? Hemos dejado ir a Israel, que nos servía.»

6Entonces el faraón preparó su carro y llevó consigo a su ejército. 7Tomó seiscientos de los mejores carros y todos los demás carros de Egipto, con oficiales al mando de todos ellos.

8Y el SEÑOR endureció el corazón del faraón, rey de Egipto, de modo que persiguió a los israelitas, quienes marchaban con determinación.† 9Los egipcios—todos los caballos y carros del faraón, sus jinetes y tropas—persiguieron a los israelitas y los alcanzaron mientras acampaban junto al mar cerca de Pi-hahirot, frente a Baal-zefón.

10Al acercarse el faraón, los israelitas alzaron la vista y vieron a los egipcios marchando tras ellos, y se aterrorizaron y clamaron al SEÑOR. 11Le dijeron a Moisés: «¿Acaso no había sepulcros en Egipto que nos trajiste al desierto a morir? ¿Qué nos has hecho sacándonos de Egipto? 12¿No te dijimos en Egipto: ‘Déjanos en paz para que sirvamos a los egipcios’? Porque mejor nos hubiera sido servir a los egipcios que morir en el desierto.»

13Pero Moisés dijo al pueblo: «No teman. Manténganse firmes y verán la salvación del SEÑOR, que hoy realizará para ustedes; porque a los egipcios que hoy ven, nunca más los volverán a ver. 14El SEÑOR peleará por ustedes; solo deben quedarse quietos.»

Retrociendo el Mar Rojo

15Luego el SEÑOR le dijo a Moisés: «¿Por qué clamas a mí? Dile a los israelitas que avancen. 16Y tú, levanta tu vara y extiende tu mano sobre el mar y divídelo, para que los israelitas puedan pasar por medio del mar en tierra seca. 17Y endureceré el corazón de los egipcios para que entren tras ellos. Entonces me glorificaré a través del faraón y de todo su ejército, sus carros y sus jinetes. 18Los egipcios sabrán que yo soy el SEÑOR cuando me glorifique a través del faraón, sus carros y sus jinetes.»

19Y el ángel† de Dios, que había ido delante del campamento de Israel, se retiró y pasó detrás de ellos. La columna de nube también se movió de delante de ellos y se puso detrás de ellos, 20de modo que vino entre los campamentos de Egipto e Israel. La nube estaba allí en la oscuridad, pero iluminaba la noche.† Así que toda la noche ninguno de los campamentos se acercó al otro.

21Entonces Moisés extendió su mano sobre el mar, y toda esa noche el SEÑOR hizo retroceder el mar con un fuerte viento del este, y lo convirtió en tierra seca. Así las aguas se dividieron, 22y los israelitas pasaron por el mar en tierra seca, con muros de agua a su derecha y a su izquierda.

23Y los egipcios los persiguieron—todos los caballos, carros y jinetes del faraón—y los siguieron hasta el mar. 24Sin embargo, en la vigilia de la mañana, el SEÑOR miró hacia el ejército de los egipcios desde la columna de fuego y nube, y sembró el caos en su campamento. 25Hizo que las ruedas de sus carros se tambalearan,† de modo que tenían dificultades para conducir. «Huyamos de los israelitas,» dijeron los egipcios, «porque el SEÑOR está peleando por ellos contra Egipto.»

26Entonces el SEÑOR le dijo a Moisés: «Extiende tu mano sobre el mar, para que las aguas vuelvan sobre los egipcios y sus carros y jinetes.» 27Así que Moisés extendió su mano sobre el mar, y al amanecer el mar volvió a su estado normal. Mientras los egipcios huían, el SEÑOR los barrió hacia el mar. 28Las aguas volvieron y cubrieron los carros y jinetes—todo el ejército del faraón que había perseguido a los israelitas en el mar. Ninguno de ellos sobrevivió.

29Pero los israelitas habían caminado por el mar en tierra seca, con muros de agua a su derecha y a su izquierda. 30Ese día el SEÑOR salvó a Israel de la mano de los egipcios, e Israel vio a los egipcios muertos en la orilla. 31Cuando Israel vio el gran poder que el SEÑOR había ejercido sobre los egipcios, el pueblo temió al SEÑOR y creyó en él y en su siervo Moisés.