Dedicatoria a Teófilo
(Hechos 1:1–3)

1Muchos han intentado redactar una historia sobre los eventos que se han cumplido entre nosotros, 2tal como nos fueron transmitidos por los primeros testigos oculares y siervos de la palabra. 3Por lo tanto, después de investigar cuidadosamente todo desde el principio, también me pareció bien escribirte un relato ordenado, excelentísimo Teófilo, 4para que conozcas la certeza de las enseñanzas que has recibido.

Gabriel predice el nacimiento de Juan

5En tiempos de Herodes, rey de Judea, había un sacerdote llamado Zacarías, de la división sacerdotal de Abías; su esposa Elisabet era descendiente de Aarón. 6Ambos eran justos delante de Dios, observando irreprochablemente todos los mandamientos y decretos del Señor. 7Pero no tenían hijos, porque Elisabet era estéril, y ambos eran ya de avanzada edad.

8Un día, mientras Zacarías ejercía sus funciones sacerdotales delante de Dios, correspondiéndole su turno, 9le tocó por suerte, según la costumbre del sacerdocio, entrar en el templo del Señor para quemar incienso. 10Y a la hora del incienso, toda la congregación estaba orando afuera.

11En ese momento, se le apareció un ángel del Señor, de pie al lado derecho del altar del incienso. 12Al verlo, Zacarías se sobresaltó y fue invadido por el temor.

13Pero el ángel le dijo: «No temas, Zacarías, porque tu oración ha sido escuchada. Tu esposa Elisabet te dará un hijo, y le pondrás por nombre Juan. 14Él será motivo de gozo y alegría para ti, y muchos se regocijarán por su nacimiento, 15porque será grande delante del Señor. Nunca tomará vino ni bebida fermentada, y estará lleno del Espíritu Santo desde el vientre de su madre. 16Hará que muchos de los hijos de Israel se vuelvan al Señor su Dios. 17Él irá delante del Señor con el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver los corazones de los padres hacia los hijos† y a los desobedientes a la sabiduría de los justos, para preparar al Señor un pueblo bien dispuesto.»

18Zacarías preguntó al ángel: «¿Cómo puedo estar seguro de esto? Soy un anciano y mi esposa es de edad avanzada.»

19El ángel respondió: «Yo soy Gabriel, que estoy delante de Dios, y he sido enviado para hablarte y darte estas buenas nuevas. 20Ahora quedarás mudo y no podrás hablar hasta el día en que sucedan estas cosas, porque no creíste en mis palabras, las cuales se cumplirán a su debido tiempo.»

21Mientras tanto, el pueblo esperaba a Zacarías y se extrañaba de que se demorara tanto en el templo. 22Cuando salió y no pudo hablarles, se dieron cuenta de que había visto una visión en el templo. Él les hacía señas, pero seguía sin poder hablar. 23Cuando se completaron los días de su servicio, regresó a su casa.

24Después de esos días, su esposa Elisabet concibió y se mantuvo en retiro por cinco meses. Ella decía: 25«Esto lo ha hecho el Señor por mí. En estos días me ha mostrado su favor y ha quitado mi deshonra entre la gente.»

Gabriel predice el nacimiento de Jesús

26Al sexto mes, Dios envió al ángel Gabriel a una ciudad de Galilea llamada Nazaret, 27a una virgen desposada con un hombre llamado José, de la casa de David. El nombre de la virgen era María. 28El ángel se le apareció y le dijo: «¡Saludos,† tú que has sido favorecida! El Señor está contigo.†»

29María se turbó mucho por sus palabras y se preguntaba qué significaría aquel saludo. 30El ángel le dijo: «No temas, María, porque has hallado gracia delante de Dios. 31Mira, concebirás y darás a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús. 32Él será grande y será llamado Hijo del Altísimo. El Señor Dios le dará el trono de David, su padre, 33y reinará sobre la casa de Jacob para siempre; su reino no tendrá fin.»

34María preguntó al ángel: «¿Cómo será esto, puesto que soy virgen?»

35El ángel respondió: «El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra. Por eso, el santo que nacerᆠserá llamado Hijo de Dios. 36Mira, incluso tu pariente Elisabet ha concebido un hijo en su vejez, y la que decían que era estéril está en su sexto mes. 37Porque para Dios no hay nada imposible.†»

38María dijo: «He aquí la sierva del Señor; hágase en mí según tu palabra.» Y el ángel la dejó.

María visita a Isabel

39En aquellos días, María se preparó y fue con prisa a una ciudad en la región montañosa de Judea, 40donde entró en casa de Zacarías y saludó a Elisabet.

41Cuando Elisabet oyó el saludo de María, el bebé saltó en su vientre, y Elisabet fue llena del Espíritu Santo. 42En voz alta exclamó: «¡Bendita tú entre las mujeres, y bendito el fruto de tu vientre! 43¿Por qué se me concede esto, que la madre de mi Señor venga a mí? 44Porque tan pronto como llegó la voz de tu saludo a mis oídos, el bebé en mi vientre saltó de alegría. 45Dichosa la que ha creído que se cumplirán las cosas que le fueron dichas de parte del Señor.»

Canción de María
(1 Samuel 2:1–11)

46Entonces María dijo:

«Mi alma engrandece al Señor,

47y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador,

48porque ha mirado la humilde condición de su sierva.

Desde ahora en adelante todas las generaciones me llamarán bienaventurada,

49porque el Poderoso ha hecho grandes cosas por mí.

Santo es su nombre,

50y su misericordia es de generación en generación

a los que le temen.

51Ha hecho proezas con su brazo;

ha dispersado a los soberbios

en el pensamiento de sus corazones.

52Ha derribado a los poderosos

de sus tronos y ha exaltado a los humildes.

53A los hambrientos los ha llenado de bienes

y ha enviado vacíos a los ricos.

54Ha socorrido a Israel,

su siervo, acordándose de su misericordia

55como lo había prometido a nuestros padres,

a Abraham y a su descendencia para siempre.»

56María permaneció con Elisabet unos tres meses, y luego regresó a su casa.

El nacimiento de Juan el Bautista

57Cuando llegó el tiempo de que Elisabet diera a luz, tuvo un hijo. 58Sus vecinos y parientes oyeron que el Señor había mostrado gran misericordia hacia ella, y se alegraron con ella.

59Al octavo día vinieron para circuncidar al niño, y querían llamarlo Zacarías, como su padre. 60Pero su madre respondió: «¡No! Se llamará Juan.»

61Le dijeron: «No hay nadie en tu familia que lleve ese nombre.» 62Entonces hicieron señas a su padre, para preguntar cómo quería que se llamara el niño.

63Él pidió una tablilla y escribió: «Su nombre es Juan.» Y todos se asombraron. 64Inmediatamente se le soltó la lengua a Zacarías, y comenzó a hablar, bendiciendo a Dios.

65Todos sus vecinos se llenaron de asombro, y en toda la región montañosa de Judea se hablaba de todos estos acontecimientos. 66Todos los que los oían los guardaban en su corazón y decían: «¿Qué será entonces este niño?» Porque la mano del Señor estaba con él.

Profecía de Zacarías

67Su padre Zacarías fue lleno del Espíritu Santo y profetizó diciendo:

68«Bendito sea el Señor, Dios de Israel,

porque ha visitado y redimido a su pueblo.

69Ha levantado un cuerno de salvación para nosotros

en la casa de su siervo David,

70como habló por boca de sus santos profetas

desde tiempos antiguos,

71salvación de nuestros enemigos

y de la mano de todos los que nos odian;

72para mostrar misericordia a nuestros padres

y recordar su santo pacto,

73el juramento que hizo a nuestro padre Abraham,

de concedernos que, 74libres de temor,

arrancados de manos de enemigos, le sirvamos

75en santidad y justicia delante de él,

todos nuestros días.

76Y tú, niño, serás llamado

profeta del Altísimo,

porque irás delante del Señor

para preparar sus caminos,

77para dar a su pueblo conocimiento de salvación

por el perdón de sus pecados,

78gracias a la entrañable misericordia de nuestro Dios,

con la cual† nos visitará el sol naciente de lo alto,

79para alumbrar a los que viven en tinieblas

y en sombra de muerte,

para guiar nuestros pies

por el camino de paz.»

80El niño crecía y se fortalecía en espíritu;† y vivió en el desierto hasta el día de su manifestación pública a Israel.