El regreso a Egipto con Benjamin

1La hambruna seguía siendo severa en la tierra. 2Así que cuando los hijos de Jacob se habían comido todo el grano que habían traído de Egipto, su padre les dijo: «Vuelvan y compren un poco más de comida.»

3Pero Judá respondió: «El hombre nos advirtió solemnemente, ‘No verán mi rostro de nuevo a menos que su hermano esté con ustedes.’» 4Si envías a nuestro hermano con nosotros, bajaremos y compraremos comida para ti. 5Pero si no lo envías, no iremos; porque el hombre nos dijo, ‘No verán mi rostro de nuevo a menos que su hermano esté con ustedes.’»

6«¿Por qué me trajeron este problema?» preguntó Israel. «¿Por qué le dijeron al hombre que tenían otro hermano?»

7Ellos respondieron: «El hombre nos preguntó detalladamente sobre nosotros y nuestra familia: ‘¿Tu padre aún vive? ¿Tienes otro hermano?’ Y le respondimos en consecuencia. ¿Cómo podríamos saber que diría, ‘Traigan a su hermano aquí’?»

8Y Judá dijo a su padre Israel: «Envía al muchacho conmigo, e iremos de inmediato, para que podamos vivir y no morir—ni nosotros, ni tú, ni nuestros hijos. 9Garantizaré su seguridad. Puedes responsabilizarme personalmente. Si no lo traigo de vuelta y lo presento ante ti, entonces que yo cargue con la culpa ante ti toda mi vida. 10Si no hubiéramos demorado, ya podríamos haber ido y vuelto dos veces.»

11Entonces su padre Israel les dijo: «Si debe ser así, entonces hagan esto: Pongan algunos de los mejores productos de la tierra en sus mochilas y llévenlos como un regalo para el hombre—un poco de bálsamo y un poco de miel, especias y mirra, pistachos y almendras. 12Lleven el doble de plata con ustedes para que puedan devolver la plata que fue puesta de nuevo en la boca de sus sacos. Quizás fue un error. 13Lleven también a su hermano, y regresen al hombre de inmediato. 14Que el Dios Todopoderoso† les conceda misericordia ante el hombre, para que él libere a su otro hermano junto con Benjamín. En cuanto a mí, si soy despojado, soy despojado.»

15Así que los hombres tomaron estos regalos, junto con el doble de la cantidad de plata, y a Benjamín también. Luego se apresuraron a bajar a Egipto y se presentaron ante José.

La hospitalidad de José a sus hermanos

16Cuando José vio a Benjamín con sus hermanos, dijo al mayordomo de su casa: «Lleva a estos hombres a mi casa. Sacrifica un animal y prepáralo, pues comerán conmigo al mediodía.» 17El hombre hizo como José había ordenado y llevó a los hermanos a la casa de José.

18Pero los hermanos estaban asustados de haber sido llevados a la casa de José. «Nos han traído aquí por la plata que fue devuelta en nuestras bolsas la primera vez», dijeron. «Intentan dominarnos y tomarnos como esclavos, junto con nuestros burros.»

19Así que se acercaron al mayordomo de José y le hablaron en la entrada de la casa. 20«Por favor, señor», dijeron, «realmente vinimos aquí la primera vez para comprar comida. 21Pero cuando llegamos al lugar donde nos alojamos por la noche, abrimos nuestros sacos y, he aquí, cada uno de nosotros encontró su plata en la boca de su saco. Era la cantidad completa de nuestra plata, y la hemos traído de vuelta con nosotros. 22Hemos traído plata adicional con nosotros para comprar comida. No sabemos quién puso nuestra plata en nuestros sacos.»

23«Está bien», dijo el mayordomo. «No tengan miedo. Su Dios, el Dios de su padre, les dio el tesoro que estaba en sus sacos. Yo recibí su plata.» Luego sacó a Simeón ante ellos. 24Y el mayordomo llevó a los hombres a la casa de José, les dio agua para lavar sus pies y proporcionó comida para sus burros.

25Como a los hermanos les habían dicho que iban a comer allí, prepararon su regalo para la llegada de José al mediodía. 26Cuando José llegó a casa, les presentó los regalos que habían traído, y se inclinaron hasta el suelo ante él.

27Él preguntó si estaban bien, y luego preguntó: «¿Cómo está su anciano padre del que me hablaron? ¿Sigue vivo?»

28«Tu siervo nuestro padre está bien», respondieron. «Él sigue vivo.» Y se inclinaron para honrarlo.

29Cuando José levantó la vista y vio a su hermano Benjamín, el hijo de su propia madre, preguntó: «¿Es este tu hermano menor, del que me hablaste?» Luego declaró: «Que Dios te sea propicio, hijo mío.»

30José se apresuró a salir porque se conmovió hasta las lágrimas por su hermano, y fue a una habitación privada para llorar. 31Luego se lavó la cara y volvió a salir. Recobrando la compostura, dijo: «Sirvan la comida.»

32Sirvieron por separado a José, a sus hermanos y a los egipcios. Comieron por separado porque los egipcios no comían con los hebreos, ya que eso les era detestable. 33Estaban sentados frente a José por orden de edad, desde el primogénito hasta el más joven, y los hombres se miraban unos a otros con asombro. 34Cuando les sirvieron las porciones de la mesa de José, la porción de Benjamín era cinco veces mayor que cualquiera de las otras. Así que festearon y bebieron libremente con José.