Los hermanos de José enviados a Egipto

1Cuando Jacob se enteró de que había grano en Egipto, les dijo a sus hijos: «¿Por qué se quedan mirándose unos a otros?»

2«Miren», agregó, «he oído que hay grano en Egipto. Bajen allí y compren algo para nosotros, para que podamos vivir y no morir.»

3Así que diez de los hermanos de José bajaron a comprar grano de Egipto. 4Pero Jacob no envió a Benjamín, el hermano de José, con sus hermanos, porque dijo: «Temo que le pueda pasar algún mal.»

5Así que los hijos de Israel estaban entre los que vinieron a comprar grano, ya que la hambruna también se había extendido a la tierra de Canaán.

6Ahora José era el gobernador de la tierra; él era quien vendía el grano a toda su gente. Así que cuando llegaron sus hermanos, se inclinaron ante él con sus rostros en el suelo. 7Y cuando José vio a sus hermanos, los reconoció, pero los trató como a extraños y les habló con dureza. «¿De dónde vienen?» preguntó.

«De la tierra de Canaán», respondieron. «Venimos a comprar alimentos.»

8Aunque José reconoció a sus hermanos, ellos no lo reconocieron a él. 9José recordó sus sueños sobre ellos y dijo: «¡Ustedes son espías! Han venido a ver si nuestra tierra es vulnerable.»

10«No es así, mi señor», respondieron. «Tus siervos han venido a comprar alimentos. 11Somos todos hijos de un mismo hombre. Tus siervos son hombres honestos, no espías.»

12«No», les dijo. «Han venido a ver si nuestra tierra es vulnerable.»

13Pero ellos respondieron: «Tus siervos somos doce hermanos, hijos de un mismo hombre en la tierra de Canaán. El más joven está ahora con nuestro padre, y uno ya no está.»

14Entonces José declaró: «¡Justo como dije, ustedes son espías! 15Y así será como los pondré a prueba: ¡Por la vida del faraón, no saldrán de aquí a menos que venga aquí su hermano menor! 16Envíen a uno de ustedes a buscar a su hermano; el resto de ustedes quedará detenido para que la verdad de sus palabras pueda ser probada. Si no son ciertas, entonces, ¡por la vida del faraón, ustedes son espías!»

17Así que José los encarceló durante tres días. 18Y al tercer día les dijo: «Temo a Dios. Hagan esto y vivirán: 19Si son honestos, dejen a uno de sus hermanos en custodia mientras el resto de ustedes va y lleva grano para aliviar el hambre de sus hogares. 20Luego traigan a su hermano menor a mí para que sus palabras puedan ser verificadas, para que no mueran.»

Y a esto accedieron.

21Entonces se dijeron unos a otros: «Seguramente estamos siendo castigados por causa de nuestro hermano. Vimos su angustia cuando nos suplicaba, pero no quisimos escuchar. Por eso ha venido esta angustia sobre nosotros.»

22Y Rubén respondió: «¿No les dije que no pecaran contra el muchacho? Pero no quisieron escuchar. ¡Ahora debemos responder por su sangre!»

23Ellos no se dieron cuenta de que José los entendía, ya que había un intérprete entre ellos. 24Y él se apartó de ellos y lloró. Cuando volvió y les habló, tomó a Simeón de entre ellos y lo hizo atar delante de sus ojos.

Los hermanos de José regresan a Canaán

25Luego José ordenó llenar sus bolsas con grano, devolver la plata† de cada hombre a su saco y darles provisiones para el viaje. Esta orden se llevó a cabo, 26y cargaron el grano en sus burros y partieron.

27En el lugar donde se alojaron por la noche, uno de ellos abrió su saco para sacar alimento para su burro, y vio su plata en la boca del saco. 28«¡Mi plata ha sido devuelta!» dijo a sus hermanos. «Está aquí en mi saco.»

Sus corazones se hundieron, y temblando, se volvieron unos a otros y dijeron: «¿Qué es esto que Dios nos ha hecho?»

29Cuando llegaron a su padre Jacob en la tierra de Canaán, le contaron todo lo que les había sucedido: 30«El hombre que es señor de la tierra nos habló con dureza y nos acusó de espiar el país.

31Pero le dijimos: ‘Somos hombres honestos, no espías. 32Somos doce hermanos, hijos de un padre. Uno ya no está, y el más joven está ahora con nuestro padre en la tierra de Canaán.’

33Entonces el hombre que es señor de la tierra nos dijo: ‘Así sabré si son honestos: Dejen a un hermano conmigo, lleven alimento para aliviar el hambre de sus hogares y vayan. 34Pero traigan de vuelta a su hermano menor a mí para que sepa que no son espías sino hombres honestos. Entonces les devolveré a su hermano, y podrán comerciar en la tierra.’»

35Al comenzar a vaciar sus sacos, ¡allí en el saco de cada hombre estaba su bolsa de plata! Y cuando ellos y su padre vieron las bolsas de plata, se consternaron.

36Su padre Jacob les dijo: «Me han privado de mis hijos. José se ha ido y Simeón no está. Ahora quieren llevarse a Benjamín. ¡Todo está en mi contra!»

37Entonces Rubén dijo a su padre: «Puedes matar a mis dos hijos si no lo traigo de vuelta a ti. Ponlo bajo mi cuidado, y lo devolveré.»

38Pero Jacob respondió: «Mi hijo no bajará allí con ustedes, pues su hermano ha muerto y él es el único que queda. Si le pasa algo en el camino, harán que mi cabello cano baje al Seol en tristeza.»