Oseas el último rey de Israel

1En el duodécimo año del reinado de Acaz sobre Judá, Oseas hijo de Ela se convirtió en rey de Israel y reinó en Samaria nueve años. 2E hizo lo malo ante los ojos del SEÑOR, pero no como los reyes de Israel que le precedieron.

3Salmanasar rey de Asiria lo atacó, y Oseas se convirtió en su vasallo y le pagó tributo. 4Pero el rey de Asiria descubrió que Oseas había conspirado para enviar enviados al rey So† de Egipto, y que no había pagado el tributo al rey de Asiria como en años anteriores. Por lo tanto, el rey de Asiria arrestó a Oseas y lo encarceló.

Israel llevado cautivo a Asiria

5Luego el rey de Asiria invadió toda la tierra, avanzó hacia Samaria y la sitió durante tres años.

6En el noveno año de Oseas, el rey de Asiria capturó Samaria y llevó a los israelitas a Asiria, donde los asentó en Halah, en Gozán junto al río Habor, y en las ciudades de los medos.

7Todo esto sucedió porque el pueblo de Israel había pecado contra el SEÑOR su Dios, quien los había sacado de la tierra de Egipto, de bajo la mano del faraón rey de Egipto. Habían adorado a otros dioses 8y siguieron las costumbres de las naciones que el SEÑOR había expulsado delante de los israelitas, así como en las prácticas introducidas por los reyes de Israel.

9Los israelitas hicieron en secreto cosas contra el SEÑOR su Dios que no estaban bien. Desde la atalaya hasta la ciudad fortificada, construyeron lugares altos en todas sus ciudades. 10Se erigieron para sí mismos pilares sagrados y postes de Asera en cada colina alta y bajo cada árbol frondoso. 11Quemaron incienso en todos los lugares altos como las naciones que el SEÑOR había expulsado delante de ellos. Hicieron cosas malvadas, provocando la ira del SEÑOR. 12Sirvieron a ídolos, aunque el SEÑOR les había dicho: «No haréis tal cosa.»†

13Sin embargo, a través de todos sus profetas y videntes, el SEÑOR advirtió a Israel y a Judá, diciendo: «Apartaos de vuestros malos caminos y guardad mis mandamientos y estatutos, conforme a toda la Ley que mandé a vuestros padres y que os entregué por medio de mis siervos los profetas.»

14Pero no escucharon, y endurecieron sus cervicales como sus padres, que no creyeron en el SEÑOR su Dios. 15Rechazaron sus estatutos y el pacto que había hecho con sus padres, así como los decretos que les había dado. Persiguieron ídolos sin valor y se volvieron inútiles ellos mismos, siguiendo a las naciones circundantes que el SEÑOR les había ordenado no imitar.

16Abandonaron todos los mandamientos del SEÑOR su Dios y se hicieron dos ídolos fundidos de becerros y un poste de Asera. Se inclinaron ante todo el ejército del cielo y sirvieron a Baal. 17Sacrificaron a sus hijos e hijas en el fuego† y practicaron la adivinación y la hechicería. Se dedicaron a hacer el mal ante los ojos del SEÑOR, provocándolo a ira.

18Así que el SEÑOR se enojó mucho con Israel y los eliminó de su presencia. Solo quedó la tribu de Judá, 19y aun Judá no guardó los mandamientos del SEÑOR su Dios, sino que vivió según las costumbres que Israel había introducido. 20Así que el SEÑOR rechazó a todos los descendientes de Israel. Los afligió y los entregó en manos de saqueadores, hasta que los desterró de su presencia.

21Cuando el SEÑOR arrancó a Israel de la casa de David, hicieron rey a Jeroboam hijo de Nabat, y Jeroboam llevó a Israel lejos de seguir al SEÑOR y les hizo cometer un gran pecado. 22Los israelitas persistieron en todos los pecados que Jeroboam había cometido y no se apartaron de ellos. 23Finalmente, el SEÑOR eliminó a Israel de su presencia, como había declarado a través de todos sus siervos los profetas. Así que Israel fue exiliado de su tierra natal a Asiria, donde están hasta hoy.

Samaria poblada por extranjeros

24Luego el rey de Asiria trajo gente de Babilonia, Cuta, Ava, Hamat y Sefarvaim y los asentó en las ciudades de Samaria en lugar de los israelitas. Tomaron posesión de Samaria y vivieron en sus ciudades.

25Ahora bien, cuando los colonos se establecieron allí por primera vez, no adoraron al SEÑOR, por lo que Él envió leones entre ellos, que mataron a algunos de ellos. 26Entonces hablaron al rey de Asiria, diciendo: «Los pueblos que has removido y colocado en las ciudades de Samaria no conocen los requisitos del Dios de la tierra. Por eso, Él ha enviado leones entre ellos, que de hecho los están matando.»

27Entonces el rey de Asiria ordenó: «Envía de vuelta a uno de los sacerdotes que llevaste de Samaria, y haz que regrese a vivir allí y enseñe los requisitos del Dios de la tierra.»

28Así que uno de los sacerdotes que habían llevado vino y vivió en Betel, y comenzó a enseñarles cómo debían adorar al SEÑOR.

29Sin embargo, la gente de cada nación continuó haciendo sus propios dioses en las ciudades donde se habían asentado, y los instalaron en los santuarios que la gente de Samaria había hecho en los lugares altos. 30Los hombres de Babilonia hicieron Sucot-benot, los hombres de Cuta hicieron Nergal, los hombres de Hamat hicieron Asima, 31los avitas hicieron Nibhaz y Tartak, y los sefarvitas quemaron a sus hijos en el fuego para Adramelec y Anamelec, los dioses de Sefarvaim.

32Así que los nuevos residentes adoraron al SEÑOR, pero también nombraron para sí mismos sacerdotes de todo tipo para servir en los santuarios de los lugares altos. 33Adoraron al SEÑOR, pero también sirvieron a sus propios dioses según las costumbres de las naciones de las cuales habían sido llevados.

34Hasta el día de hoy siguen practicando sus antiguas costumbres. Ninguno de ellos adora al SEÑOR ni observa los estatutos, ordenanzas, leyes y mandamientos que el SEÑOR dio a los descendientes de Jacob, a quien nombró Israel.

35Porque el SEÑOR había hecho un pacto con los israelitas y les había mandado: «No adoren a otros dioses ni se inclinen ante ellos; no los sirvan ni les ofrezcan sacrificios. 36En cambio, adoren al SEÑOR, quien los sacó de la tierra de Egipto con gran poder y brazo extendido. Deben inclinarse ante Él y ofrecerle sacrificios. 37Y siempre deben tener cuidado de observar los estatutos, ordenanzas, leyes y mandamientos que Él escribió para ustedes. No adoren a otros dioses. 38No olviden el pacto que he hecho con ustedes. No adoren a otros dioses, 39sino adoren al SEÑOR su Dios, y Él los librará de las manos de todos sus enemigos.»

40Pero no escucharon, y persistieron en sus antiguas costumbres. 41Así que estas naciones adoraron al SEÑOR pero también sirvieron a sus ídolos, y hasta el día de hoy sus hijos y nietos continúan haciendo como sus padres lo hicieron.