Absalón asesinado

1Entonces David pasó revista a sus tropas y nombró comandantes de miles y de cientos sobre ellas. 2Envió a las tropas, un tercio bajo el mando de Joab, un tercio bajo el mando del hermano de Joab, Abisai hijo de Sarvia, y un tercio bajo el mando de Itai el guitita. Y el rey dijo a las tropas: «Ciertamente saldré con vosotros también.»

3Pero el pueblo suplicó: «¡No debes salir! Porque si tenemos que huir, no les importará dejarnos atrás. Incluso si la mitad de nosotros muere, no les importará. Pero tú vales por diez mil de nosotros.† Es mejor ahora que nos apoyes desde la ciudad.»

4«Haré lo que os parezca mejor,» respondió el rey. Así que se quedó junto a la puerta, mientras todas las tropas salían por cientos y por miles.

5Ahora bien, el rey había ordenado a Joab, Abisai e Itai: «Tratad con gentileza al joven Absalón por amor a mí.» Y todo el pueblo oyó las órdenes del rey a cada uno de los comandantes respecto a Absalón.

6Así que el ejército de David marchó al campo para enfrentarse a Israel, y la batalla tuvo lugar en el bosque de Efraín. 7Allí el pueblo de Israel fue derrotado por los siervos de David, y la matanza fue grande aquel día—veinte mil hombres. 8La batalla se extendió por todo el campo, y aquel día el bosque devoró más gente que la espada.

9Ahora bien, Absalón iba montado en su mula cuando se encontró con los siervos de David, y mientras la mula pasaba bajo las ramas gruesas de un gran roble,† la cabeza de Absalón quedó atrapada en el árbol. La mula bajo él siguió adelante, de modo que quedó suspendido en el aire. 10Cuando uno de los hombres vio esto, le dijo a Joab: «¡Acabo de ver a Absalón colgado en un roble!»

11«¡Lo acabas de ver!» exclamó Joab. «¿Por qué no lo derribaste al suelo justo ahí? Te habría dado diez siclos de plata† y un cinturón de guerrero!»

12El hombre respondió: «Aunque me pesaran mil siclos de plata† en las manos, no levantaría mi mano contra el hijo del rey. Porque oímos al rey ordenarte a ti, a Abisai y a Itai, ‘Proteged al joven Absalón por amor a mí.† ‘ 13Si hubiera puesto en peligro mi propia vida†—y nada está oculto al rey—me habrías abandonado.»

14Pero Joab declaró: «¡No voy a esperar así contigo!» Y tomó tres lanzas en su mano y las clavó en el corazón de Absalón mientras aún estaba vivo en el roble. 15Y diez jóvenes que llevaban la armadura de Joab rodearon a Absalón, lo golpearon y lo mataron.

16Entonces Joab tocó el cuerno de carnero, y las tropas cesaron su persecución de Israel porque Joab las había retenido. 17Tomaron a Absalón, lo arrojaron en un gran hoyo en el bosque y amontonaron sobre él un enorme montón de piedras. Mientras tanto, todos los israelitas huyeron, cada uno a su casa.

18Durante su vida, Absalón había erigido para sí mismo un pilar en el Valle del Rey, pues había dicho: «No tengo hijo para preservar la memoria de mi nombre.» Así que dio al pilar su nombre, y hasta hoy se llama Monumento de Absalón.

David lamenta la muerte de Absalón

19Entonces Ahimaas hijo de Sadoc dijo: «Por favor, déjame correr y decirle al rey la buena noticia de que el SEÑOR le ha vengado de sus enemigos.»

20Pero Joab respondió: «Tú no eres el hombre para llevar buenas noticias hoy. Puedes hacerlo otro día, pero hoy no debes hacerlo, porque el hijo del rey está muerto.»

21Entonces Joab dijo a un cusita: «Ve, dile al rey lo que has visto.» El cusita se inclinó ante Joab y se puso a correr.

22Ahimaas hijo de Sadoc, sin embargo, insistió y dijo a Joab: «Pase lo que pase, por favor, déjame también correr detrás del cusita!»

«Hijo mío,» respondió Joab, «¿por qué quieres correr, si no recibirás recompensa?»

23«Pase lo que pase, ¡quiero correr!» respondió él.

«¡Entonces corre!» le dijo Joab.

Así que Ahimaas corrió por el camino de la llanura† y adelantó al cusita.

24Ahora bien, David estaba sentado entre las dos puertas cuando el centinela subió al techo de la puerta por el muro, miró y vio a un hombre corriendo solo. 25Entonces llamó y le dijo al rey.

«Si viene solo,» respondió el rey, «trae buenas noticias.»

A medida que se acercaba el primer corredor, 26el centinela vio a otro hombre corriendo, y llamó al portero: «¡Mira! ¡Otro hombre corre solo!»

«Este también trae buenas noticias,» dijo el rey.

27El centinela dijo: «El primer hombre me parece que corre como Ahimaas hijo de Sadoc.»

«Es un buen hombre,» dijo el rey. «Viene con buenas noticias.»

28Entonces Ahimaas gritó al rey: «¡Todo está bien!» Y se inclinó rostro en tierra ante el rey.

Continuó: «¡Bendito sea el SEÑOR tu Dios! Él ha entregado a los hombres que levantaron sus manos contra mi señor el rey.»

29El rey preguntó: «¿Está bien el joven Absalón?»

Y Ahimaas respondió: «Cuando Joab envió al siervo del rey y a tu siervo, vi un gran tumulto, pero no sé qué era.»

30«Hazte a un lado,» dijo el rey, «y quédate aquí.»

Así que se hizo a un lado.

31Justo entonces llegó el cusita y dijo: «Que mi señor el rey escuche la buena noticia: Hoy el SEÑOR te ha vengado de todos los que se levantaron contra ti.»

32El rey preguntó al cusita: «¿Está bien el joven Absalón?»

Y el cusita respondió: «Que los enemigos de mi señor el rey y todos los que se levantan contra ti para hacerte daño sean como ese joven.»

33El rey se conmovió y subió a la cámara sobre la puerta y lloró. Y mientras caminaba, gritaba: «¡Oh, mi hijo Absalón! ¡Mi hijo, mi hijo Absalón! ¡Si hubiera muerto yo en lugar de ti, oh Absalón, mi hijo, mi hijo!»