Los adversarios obstaculizan el trabajo

1Cuando los enemigos de Judá y Benjamín oyeron que los exiliados estaban construyendo un templo para el SEÑOR, el Dios de Israel, 2se acercaron a Zorobabel y a los jefes de las familias, diciendo: «Construyamos con ustedes porque, al igual que ustedes, buscamos a su Dios y hemos estado sacrificando a Él desde los tiempos del rey Esar-hadón de Asiria, quien nos trajo aquí».

3Pero Zorobabel, Jesúa y los demás jefes de las familias de Israel respondieron: «Ustedes no tienen parte con nosotros en la construcción de un templo para nuestro Dios, ya que solo nosotros debemos construirlo para el SEÑOR, el Dios de Israel, como nos lo ha mandado Ciro, rey de Persia».

4Entonces, la gente de la tierra se propuso desanimar al pueblo de Judá y hacerles temer construir. 5Contrataron consejeros contra ellos para frustrar sus planes durante todo el reinado de Ciro, rey de Persia, y hasta el reinado de Darío, rey de Persia.

Oposición de Jerjes y Artajerjes

6Al comienzo del reinado de Jerjes,† se presentó una acusación contra el pueblo de Judá y Jerusalén.

7Y en los días de Artajerjes, rey de Persia, Bislam, Mitridat, Tabeel y el resto de sus asociados escribieron una carta a Artajerjes. Estaba escrita en arameo y luego traducida.†

8Rehum, el comandante, y Simsai, el escriba, escribieron la carta contra Jerusalén al rey Artajerjes de la siguiente manera:

9De Rehum, el comandante, Simsai, el escriba, y el resto de sus asociados—los jueces y oficiales sobre Trípolis, Persia, Erech y Babilonia, los elamitas de Susa, 10y el resto de los pueblos a quienes el grande y honorable Asurbanipal† deportó y estableció en las ciudades de Samaria y en otros lugares al oeste del Éufrates.†

11(Este es el texto de la carta que enviaron a él.)

Al rey Artajerjes,

De tus siervos, los hombres al oeste del Éufrates:

12Que sepa el rey que los judíos que vinieron de ti a nosotros han regresado a Jerusalén y están reconstruyendo esa ciudad rebelde y malvada. Están restaurando sus muros y reparando sus cimientos.

13Que ahora sepa el rey que si esa ciudad es reconstruida y sus muros restaurados, no pagarán tributo, impuesto ni peaje, y el tesoro real sufrirá.

14Ahora, porque estamos al servicio del palacio† y no es apropiado que permitamos que el rey sea deshonrado, hemos enviado a informar al rey 15que se debe realizar una búsqueda en los libros de registro de tus antepasados. En estos libros descubrirás y verificarás que la ciudad es una ciudad rebelde, perjudicial para los reyes y provincias, incitando a la sedición desde tiempos antiguos. Por eso fue destruida esta ciudad.

16Aconsejamos al rey que si esta ciudad es reconstruida y sus muros restaurados, no tendrás dominio al oeste del Éufrates.

El decreto de Artajerjes

17Entonces el rey envió esta respuesta:

A Rehum, el comandante, Simsai, el escriba, y el resto de sus asociados que viven en Samaria y en otros lugares de la región al oeste del Éufrates:

Saludos.

18La carta que nos enviaron ha sido traducida y leída en mi presencia. 19Emití un decreto, y se realizó una búsqueda. Se descubrió que esta ciudad se ha rebelado contra los reyes desde tiempos antiguos, participando en rebeliones y sediciones. 20Y reyes poderosos han gobernado sobre Jerusalén y ejercido autoridad sobre toda la región al oeste del Éufrates; y se les pagaba tributo, impuesto y peaje.

21Por lo tanto, emite una orden para que estos hombres se detengan, para que esta ciudad no sea reconstruida hasta que yo lo ordene. 22Asegúrate de no descuidar este asunto. ¿Por qué permitir que esta amenaza aumente y los intereses reales sufran?

23Cuando se leyó el texto de la carta del rey Artajerjes a Rehum, Simsai, el escriba, y sus asociados, fueron inmediatamente a los judíos en Jerusalén y los detuvieron por la fuerza.

24Así, la construcción de la casa de Dios en Jerusalén cesó, y permaneció paralizada hasta el segundo año del reinado de Darío, rey de Persia.