Estatua de oro de Nabucodonosor

1El rey Nabucodonosor hizo una estatua de oro† de sesenta codos de altura y seis codos de ancho,† y la erigió en la llanura de Dura, en la provincia de Babilonia. 2Luego, el rey Nabucodonosor mandó reunir a los sátrapas, prefectos, gobernadores, consejeros, tesoreros, jueces, magistrados y todos los demás funcionarios de las provincias para la dedicación de la estatua que había levantado.

3Así que los sátrapas, prefectos, gobernadores, consejeros, tesoreros, jueces, magistrados y todos los gobernantes de las provincias se reunieron para la dedicación de la estatua que el rey Nabucodonosor había erigido, y se pusieron de pie frente a ella.

4Entonces un heraldo proclamó en alta voz: «¡Oh pueblos de todas las naciones y lenguas, esto es lo que se os ordena: 5En cuanto oigan el sonido del cuerno, la flauta, el cítaro, el arpa, el laúd, las gaitas y toda clase de música,† deben postrarse y adorar la estatua de oro que el rey Nabucodonosor ha levantado. 6Y cualquiera que no se postre y adore será arrojado inmediatamente al horno de fuego ardiente».

7Por lo tanto, tan pronto como toda la gente oyó el sonido del cuerno, la flauta, el cítaro, el arpa, el laúd y toda clase de música, las personas de todas las naciones y lenguas se postraban y adoraban la estatua de oro que el rey Nabucodonosor había erigido.

Sadrac, Mesac y Abednego acusados

8En ese momento, algunos astrólogos† se adelantaron y acusaron maliciosamente a los judíos, 9diciendo al rey Nabucodonosor: «¡Oh rey, que vivas para siempre! 10Tú, oh rey, has emitido un decreto de que todo aquel que oiga el sonido del cuerno, la flauta, el cítaro, el arpa, el laúd, las gaitas y toda clase de música debe postrarse y adorar la estatua de oro, 11y que cualquiera que no se postre y adore será arrojado al horno de fuego ardiente. 12Pero hay algunos judíos a los que has nombrado para administrar la provincia de Babilonia—Sadrac, Mesac y Abed-nego—que no te han hecho caso, oh rey, y han rehusado servir a tus dioses o adorar la estatua de oro que has levantado».

13Entonces Nabucodonosor, furioso de ira, mandó llamar a Sadrac, Mesac y Abed-nego. Así que estos hombres fueron llevados ante el rey, 14y Nabucodonosor les dijo: «Sadrac, Mesac y Abed-nego, ¿es cierto que no sirven a mis dioses ni adoran la estatua de oro que he levantado? 15Ahora, cuando oigan el sonido del cuerno, la flauta, el cítaro, el arpa, el laúd, las gaitas y toda clase de música, si están dispuestos a postrarse y adorar la estatua que he hecho, muy bien. Pero si se niegan a adorar, serán arrojados de inmediato al horno de fuego ardiente. ¿Y qué dios podrá librarlos de mis manos?»

16Sadrac, Mesac y Abed-nego respondieron al rey: «Oh Nabucodonosor, no necesitamos responderte en este asunto. 17Si el Dios a quien servimos existe, entonces Él es capaz† de librarnos del horno de fuego ardiente y de tu mano, oh rey. 18Pero incluso si no lo hace, que sepas, oh rey, que no serviremos a tus dioses ni adoraremos la estatua de oro que has levantado».

El horno de fuego ardiente

19Ante esto, Nabucodonosor se llenó de ira, y la expresión de su rostro cambió hacia Sadrac, Mesac y Abed-nego. Ordenó calentar el horno siete veces más de lo usual, 20y mandó a algunos hombres fuertes de su ejército que ataran a Sadrac, Mesac y Abed-nego y los arrojaran al horno de fuego ardiente.

21Así que fueron atados, llevando túnicas, pantalones, turbantes y otras ropas, y fueron arrojados al horno de fuego ardiente.

22La orden del rey fue tan urgente y el horno tan caliente que las llamas de fuego mataron a los hombres que llevaron a Sadrac, Mesac y Abed-nego. 23Y estos tres hombres, Sadrac, Mesac y Abed-nego, firmemente atados, cayeron en el horno de fuego ardiente.

24De repente, el rey Nabucodonosor se levantó asombrado y preguntó a sus consejeros: «¿No arrojamos tres hombres, firmemente atados, al fuego?»

«Ciertamente, oh rey», respondieron.

25«¡Miren!», exclamó. «Veo cuatro hombres, desatados e ilesos, caminando por el fuego, y el cuarto parece un hijo de los dioses!†»

26Entonces Nabucodonosor se acercó a la puerta del horno de fuego ardiente y llamó: «¡Sadrac, Mesac y Abed-nego, siervos del Dios Altísimo, salgan!»

Así que Sadrac, Mesac y Abed-nego salieron del fuego, 27y cuando los sátrapas, prefectos, gobernadores y consejeros reales se habían reunido alrededor, vieron que el fuego no había tenido efecto sobre los cuerpos de estos hombres. Ni un cabello de sus cabezas estaba chamuscado, sus túnicas estaban intactas, y no había olor a fuego en ellos.

28Nabucodonosor declaró: «Bendito sea el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-nego, que ha enviado a Su ángel† y ha librado a Sus siervos que confiaron en Él. Desafiaron la orden del rey y arriesgaron sus vidas antes que servir o adorar a cualquier dios excepto a su propio Dios. 29Por lo tanto, decreto que la gente de cualquier nación o lengua que diga algo ofensivo contra el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-nego será cortada en pedazos y sus casas reducidas a escombros. Porque no hay otro dios que pueda librar de esta manera».

30Luego el rey promovió a Sadrac, Mesac y Abed-nego en la provincia de Babilonia.