Las quejas de la gente

1Pronto, el pueblo comenzó a quejarse de sus dificultades ante el Señor, y cuando Él los oyó, se encendió su ira, y un fuego del Señor ardió entre ellos y consumió los bordes del campamento. 2Y el pueblo clamó a Moisés, y él oró al Señor, y el fuego se apagó. 3Así que a ese lugar lo llamaron Tabera,† porque el fuego del Señor había ardido entre ellos.

4Mientras tanto, la chusma entre ellos tenía un gran antojo de otra comida, y nuevamente los israelitas lloraron y dijeron: «¿Quién nos alimentará con carne? 5Recordamos el pescado que comíamos gratis en Egipto, junto con los pepinos, melones, puerros, cebollas y ajos. 6Pero ahora nuestro apetito se ha ido; ¡no hay nada más que ver que este maná!»

7Ahora bien, el maná se parecía a la semilla de cilantro, y su apariencia era como la de la resina de goma. 8La gente andaba y lo recogía, lo molía en un molino de mano o lo trituraba en un mortero, luego lo hervía en una olla o lo moldeaba en tortas. Sabía como pastel horneado con aceite fino. 9Cuando caía el rocío sobre el campamento por la noche, el maná caía con él.

La queja de Moisés

10Entonces Moisés oyó al pueblo llorando familia tras familia en las entradas de sus tiendas, y la ira del Señor se encendió grandemente, y Moisés también estaba disgustado.

11Así que Moisés preguntó al Señor: «¿Por qué has traído esta dificultad a tu siervo? ¿Por qué no he hallado favor en tus ojos, que has puesto sobre mí la carga de todo este pueblo? 12¿Acaso concebí a todo este pueblo? ¿Acaso les di a luz, para que me digas: ‘Llévalos en tu seno, como una nodriza lleva a un lactante’, a la tierra que juraste dar a sus padres?

13¿De dónde sacaré carne para todo este pueblo? Pues siguen clamando a mí, diciendo: ‘¡Danos carne para comer!’

14No puedo cargar solo con todo este pueblo; es demasiado pesado para mí. 15Si así vas a tratarme, por favor mátame ahora mismo—si he hallado favor en tus ojos—y no dejes que vea mi propia miseria.»

Setenta ancianos ungidos

16Entonces el Señor dijo a Moisés: «Tráeme setenta de los ancianos de Israel que conozcas como líderes y oficiales del pueblo. Llévalos a la Tienda de Reunión y haz que se pongan allí contigo.

17Y descenderé y hablaré contigo allí, y tomaré algo del Espíritu que está sobre ti y pondré ese Espíritu sobre ellos. Ellos te ayudarán a llevar la carga del pueblo, para que no tengas que llevarla tú solo.

18Y di al pueblo: Conságrese para mañana, y comerán carne, porque han clamado ante el Señor, diciendo: ‘¿Quién nos alimentará con carne? ¡Estábamos mejor en Egipto!’ Por lo tanto, el Señor les dará carne, y comerán. 19No la comerán solo uno o dos días, ni cinco o diez o veinte días, 20sino por un mes entero—hasta que les salga por las narices y les cause náuseas—porque han rechazado al Señor, que está entre ustedes, y han clamado ante Él, diciendo: ‘¿Por qué salimos de Egipto?’

21Pero Moisés respondió: «Aquí estoy entre 600,000 hombres a pie, y Tú dices: ‘Les daré carne, y comerán durante un mes.’ 22Si se sacrificaran todos nuestros rebaños y ganados para ellos, ¿tendrían suficiente? ¿O si se capturaran todos los peces del mar para ellos, tendrían suficiente?»

23El Señor respondió a Moisés: «¿Es corto el brazo del Señor? Ahora verás si mi palabra se cumple o no.»

24Así que Moisés salió y transmitió al pueblo las palabras del Señor, y reunió a setenta de los ancianos del pueblo y los hizo estar alrededor de la tienda. 25Entonces el Señor descendió en la nube y habló con él, y tomó algo del Espíritu que estaba sobre Moisés y colocó ese Espíritu sobre los setenta ancianos. Mientras el Espíritu reposaba sobre ellos, profetizaron—pero nunca lo hicieron de nuevo.

26Sin embargo, dos hombres, que habían permanecido en el campamento—uno llamado Eldad y el otro Medad—y el Espíritu reposó sobre ellos. Estaban entre los inscritos, pero no habían salido a la tienda, y profetizaron en el campamento. 27Un joven corrió y le informó a Moisés: «Eldad y Medad están profetizando en el campamento.»

28Josué hijo de Nun, el asistente de Moisés desde su juventud, habló y dijo: «¡Moisés, señor mío, detenlos!»

29Pero Moisés respondió: «¿Tienes celos por mi causa? ¡Ojalá que todo el pueblo del Señor fuera profeta y que el Señor pusiera Su Espíritu sobre ellos!»

30Luego Moisés regresó al campamento, junto con los ancianos de Israel.

La codorniz y la plaga

31Ahora un viento enviado por el Señor surgió, condujo codornices desde el mar y las trajo cerca del campamento, a unos dos codos sobre la superficie del suelo,† por un día de viaje en todas direcciones alrededor del campamento. 32Todo ese día y noche, y todo el día siguiente, el pueblo se quedó recogiendo las codornices. Nadie recogió menos de diez homers,† y las esparcieron por todo el campamento.

33Pero mientras la carne aún estaba entre sus dientes, antes de que fuera masticada, la ira del Señor ardió contra el pueblo, y el Señor los hirió con una plaga severa. 34Así que llamaron a ese lugar Kibrot-hataavá,† porque allí enterraron a la gente que había ansiado otra comida.

35Desde Kibrot-hataavá el pueblo se trasladó a Hazerot, donde permanecieron por algún tiempo.