La futilidad del placer

1Me dije a mí mismo: «Ven ahora, te pondré a prueba con el placer; ¡disfruta de lo que es bueno!»

Pero resultó ser vanidad.

2Dije de la risa: «Es locura», y del placer: «¿Qué logra?»

3Traté de animar mi cuerpo con vino y abrazar la locura, mientras mi mente aún me guiaba con sabiduría, hasta que pudiera ver lo que valía la pena que los hombres hicieran bajo el cielo durante los pocos días de sus vidas.

4Amplié mis emprendimientos. Construí casas y planté viñedos para mí. 5Hice jardines y parques para mí, donde planté todo tipo de árboles frutales. 6Construí embalses para regar mis bosques florecientes.

7Adquirí siervos y siervas, y nacieron criados en mi casa. También poseí más rebaños y manadas que cualquier otro en Jerusalén antes que yo, 8y acumulé para mí plata y oro y el tesoro de reyes y provincias. Reuní a mi alrededor cantantes hombres y mujeres, y los deleites de los hijos de los hombres—muchas concubinas.

9Así me hice grande y superé a todos en Jerusalén que me precedieron; y mi sabiduría permaneció conmigo. 10Todo lo que mis ojos deseaban, no me lo negué. No rehusé a mi corazón ningún placer. Pues mi corazón se regocijaba en todo mi trabajo, y esta era la recompensa por todo mi esfuerzo.

11Sin embargo, cuando consideré todas las obras que mis manos habían realizado y lo que había trabajado para lograr, encontré todo vanidad, una persecución del viento; no había nada que ganar bajo el sol.

El sabio y el tonto

12Luego volví a considerar la sabiduría, la locura y la necedad; pues ¿qué más puede hacer el sucesor del rey que lo que ya se ha hecho? 13Y vi que la sabiduría supera a la locura, como la luz supera a la oscuridad:

14El sabio tiene ojos en la cabeza,

pero el necio anda en tinieblas.

Sin embargo, también llegué a darme cuenta de que un mismo destino los alcanza a ambos. 15Así que me dije a mí mismo: «El destino del necio también me sobrevendrá a mí. ¿Qué he ganado entonces por ser sabio?»

Y me dije a mí mismo que esto también es vanidad.

16Pues no hay recuerdo perdurable de los sabios, al igual que de los necios, ya que en los días venideros todos serán olvidados. ¡Ay, el sabio muere igual que el necio! 17Así que odié la vida, porque la obra que se hace bajo el sol me resultaba penosa. Pues todo es vanidad y persecución del viento.

El trabajo es vanidad

18Odié todo aquello por lo que había trabajado bajo el sol, porque debo dejarlo al hombre que vendrá después de mí. 19¿Y quién sabe si ese hombre será sabio o necio? Sin embargo, tomará todo el trabajo en el que he laborado hábilmente bajo el sol. Esto también es vanidad.

20Así que mi corazón comenzó a desesperarse por todo el trabajo que había realizado bajo el sol. 21Cuando hay un hombre que ha trabajado con sabiduría, conocimiento y habilidad, y debe dar su porción a un hombre que no ha trabajado por ella, esto también es vanidad y un gran mal. 22Pues ¿qué obtiene un hombre por todo el esfuerzo y el afán con los que trabaja bajo el sol? 23De hecho, todos sus días están llenos de dolor, y su tarea es penosa; incluso de noche, su mente no descansa. Esto también es vanidad.

24Nada es mejor para un hombre que comer y beber y disfrutar de su trabajo. También he visto que esto es de la mano de Dios. 25Pues aparte de Él,† ¿quién puede comer y quién puede encontrar disfrute? 26Al hombre que es agradable a Sus ojos, Él le da sabiduría, conocimiento y alegría, pero al pecador le asigna la tarea de recoger y acumular lo que entregará a uno que agrada a Dios. Esto también es vanidad y persecución del viento.