Guerra con los filisteos

1Saúl tenía treinta años† cuando se convirtió en rey, y reinó sobre Israel cuarenta y dos años.† 2Escogió para sí tres mil hombres de Israel: dos mil estaban con Saúl en Micmas y en la región montañosa de Betel, y mil estaban con Jonatán en Guibeá de Benjamín. Y al resto de las tropas las envió a casa.

3Luego Jonatán atacó el puesto filisteo en Geba, y los filisteos se enteraron. Entonces Saúl tocó el cuerno de carnero por toda la tierra, diciendo: «¡Que los hebreos escuchen!»

4Y todo Israel oyó la noticia: «¡Saúl ha atacado un puesto de los filisteos, y ahora Israel es un hedor para los filisteos!» Entonces el pueblo fue convocado para unirse a Saúl en Gilgal.

5Ahora los filisteos se reunieron para luchar contra Israel con tres mil† carros, seis mil jinetes y tropas tan numerosas como la arena en la orilla del mar. Subieron y acamparon en Micmas, al este de Bet-avén.

6Al ver que estaban en peligro porque sus tropas estaban muy presionadas, los hombres de Israel se escondieron en cuevas y matorrales, entre las rocas, y en sótanos y cisternas. 7Algunos hebreos incluso cruzaron el Jordán hacia la tierra de Gad y Galaad. Saúl, sin embargo, permaneció en Gilgal, y todas sus tropas temblaban de miedo.

Sacrificio Ilícito de Saúl

8Y Saúl esperó siete días el tiempo señalado por Samuel, pero Samuel no llegó a Gilgal, y las tropas comenzaron a desertar de Saúl. 9Entonces dijo: «Tráiganme el holocausto y las ofrendas de paz.» Y ofreció el holocausto.

10Justo cuando terminó de ofrecer el holocausto, llegó Samuel, y Saúl salió a recibirlo.

11«¿Qué has hecho?» preguntó Samuel.

Y Saúl respondió: «Cuando vi que las tropas me estaban abandonando, y que no llegabas en el tiempo señalado y los filisteos se estaban reuniendo en Micmas, 12pensé, ‘Ahora los filisteos descenderán sobre mí en Gilgal, y no he buscado el favor del SEÑOR.’ Así que me sentí obligado a ofrecer el holocausto.»

13«Has actuado neciamente», declaró Samuel. «No has guardado el mandato que el SEÑOR tu Dios te dio; si lo hubieras hecho, el SEÑOR habría establecido tu reino sobre Israel para siempre. 14Pero ahora tu reino no perdurará; el SEÑOR ha buscado un hombre conforme a su corazón y lo ha nombrado gobernante sobre su pueblo, porque no has guardado el mandato del SEÑOR.»

15Luego Samuel partió de Gilgal y subió a Guibeá en Benjamín.† Y Saúl contó las tropas que estaban con él, unos seiscientos hombres.

Israel sin armas

16Ahora Saúl y su hijo Jonatán y las tropas con ellos estaban en Geba de Benjamín, mientras los filisteos acampaban en Micmas. 17Y salieron merodeadores del campamento filisteo en tres divisiones. Una se dirigió hacia Ofra en la tierra de Sual, 18otra hacia Bet-horón, y la tercera por el camino del borde que mira hacia el Valle de Zeboim frente al desierto.

19Y no se encontraba un herrero en toda la tierra de Israel, porque los filisteos habían dicho: «No se debe permitir que los hebreos hagan espadas o lanzas.» 20En cambio, todos los israelitas bajaban a los filisteos para afilar sus rejas de arado, azadones, hachas y hoces.† 21El cargo era un pim† por afilar una reja de arado o un azadón, un tercio de siclo por afilar un tridente o un hacha, y un tercio de siclo por repuntar un aguijón de buey.†

22Así que el día de la batalla no se encontró ni una espada ni una lanza en manos de las tropas con Saúl y Jonatán; solo Saúl y su hijo Jonatán tenían armas.

23Y una guarnición de los filisteos había salido al paso en Micmas.