El trabajo ridiculizado

1Ahora bien, cuando Sanbalat oyó que estábamos reconstruyendo el muro, se enfureció y se llenó de indignación. Se burló de los judíos 2delante de sus asociados y del ejército de Samaria, diciendo: «¿Qué hacen estos judíos débiles? ¿Pueden restaurar el muro por sí mismos?† ¿Ofrecerán sacrificios? ¿Lo terminarán en un día? ¿Pueden revivir estas piedras quemadas desde los montones de escombros?»

3Entonces Tobías el amonita, que estaba a su lado, dijo: «¡Si hasta un zorro subiera a lo que están construyendo, derribaría su muro de piedras!»

4Escúchanos, oh Dios, pues somos despreciados. Devuelve su escarnio sobre sus propias cabezas y permíteles ser llevados como botín a una tierra de cautiverio. 5No cubras su iniquidad ni permitas que su pecado sea borrado de tu vista, pues han provocado a los constructores.†

6Así que reconstruimos el muro hasta que todo estuvo unido hasta la mitad de su altura, porque el pueblo tenía ánimo para trabajar.

7Cuando Sanbalat y Tobías, junto con los árabes, los amonitas y los asdoditas, oyeron que la reparación de los muros de Jerusalén avanzaba y que se cerraban las brechas, se enfurecieron, 8y todos ellos conspiraron para venir y luchar contra Jerusalén y crear un obstáculo.

Desánimo superado

9Así que oramos a nuestro Dios y montamos guardia contra ellos día y noche.

10Mientras tanto, el pueblo de Judá dijo:†

«La fuerza del trabajador falla,

y hay tanto escombro

que nunca seremos capaces

de reconstruir el muro.»

11Y nuestros enemigos dijeron: «Antes de que se den cuenta o vean algo, entraremos en medio de ellos, los mataremos y pondremos fin al trabajo.»

12En ese momento, los judíos que vivían cerca vinieron y nos dijeron hasta diez veces: «Dondequiera que te vuelvas, nos atacarán.»

13Así que coloqué hombres detrás de las secciones más bajas del muro, en las áreas vulnerables. Los coloqué por familias con sus espadas, lanzas y arcos.

14Después de hacer una inspección, me levanté y dije a los nobles, a los oficiales y al resto del pueblo: «No tengan miedo de ellos. Recuerden al Señor, que es grande y temible, y luchen por sus hermanos, sus hijos y sus hijas, sus esposas y sus hogares.»

15Cuando nuestros enemigos oyeron que estábamos al tanto de su plan y que Dios lo había frustrado, cada uno de nosotros regresó a su trabajo en el muro. 16Y desde ese día en adelante, la mitad de mis siervos trabajaba mientras la otra mitad sostenía lanzas, escudos, arcos y armaduras.

Los oficiales se colocaron detrás de todo el pueblo de Judá 17que reconstruía el muro. Los obreros que transportaban materiales trabajaban con una mano y sostenían un arma con la otra. 18Y cada uno de los constructores trabajaba con su espada atada al costado. Pero el trompetista se quedó a mi lado.

19Entonces dije a los nobles, a los oficiales y al resto del pueblo: «La obra es grande y extensa, y estamos dispersos lejos unos de otros a lo largo del muro. 20Dondequiera que oigan el sonido de la trompeta, reúnanse con nosotros allí. ¡Nuestro Dios luchará por nosotros!»

21Así continuamos la obra, mientras la mitad de los hombres sostenían lanzas desde el amanecer hasta que salían las estrellas. 22En ese momento también dije al pueblo: «Que cada hombre y su siervo pasen la noche dentro de Jerusalén, para que puedan montar guardia por la noche y trabajar de día.»

23Así que ni yo, ni mis hermanos, ni mis siervos, ni los guardias conmigo cambiamos de ropa; cada uno llevaba su arma, incluso para ir por agua.†