David ungido como rey de Judá

1Algún tiempo después, David consultó al SEÑOR: «¿Debo subir a alguna de las ciudades de Judá?»

«Sube», respondió el SEÑOR.

Luego David preguntó, «¿A dónde debo ir?»

«A Hebrón», respondió el SEÑOR.

2Así que David fue allí con sus dos esposas, Ahinoam de Jezreel y Abigail, la viuda de Nabal de Carmel. 3David también llevó a los hombres que estaban con él, cada uno con su familia, y se establecieron en las ciudades cercanas a Hebrón.

4Entonces los hombres de Judá vinieron a Hebrón y allí ungieron a David como rey sobre la casa de Judá. Y le informaron a David: «Fueron los hombres de Jabes-galaad quienes enterraron a Saúl.»

5Así que David envió mensajeros a los hombres de Jabes-galaad para decirles: «El SEÑOR los bendiga, porque mostraron esta bondad a Saúl, su señor, al enterrarlo. 6Que ahora el SEÑOR les muestre devoción amorosa† y fidelidad, y yo también les mostraré el mismo favor porque han hecho esto. 7Ahora, sean fuertes y valientes, pues aunque Saúl, su señor, ha muerto, la casa de Judá me ha ungido como su rey.»

Is-boset hizo rey de Israel

8Mientras tanto, Abner hijo de Ner, el comandante del ejército de Saúl, tomó a Is-boset, hijo de Saúl,† lo trasladó a Mahanaim, 9y lo hizo rey sobre Galaad, Aser, Jezreel, Efraín y Benjamín—sobre todo Israel.

10Is-boset, hijo de Saúl, tenía cuarenta años cuando comenzó a reinar sobre Israel, y reinó durante dos años.

Sin embargo, la casa de Judá siguió a David. 11Y el tiempo que David fue rey en Hebrón sobre la casa de Judá fue de siete años y seis meses.

La batalla de Gabaón

12Un día Abner hijo de Ner y los siervos de Is-boset hijo de Saúl salieron de Mahanaim hacia Gabaón. 13Entonces Joab hijo de Zeruía y los siervos de David salieron y los encontraron junto al estanque de Gabaón. Y los dos grupos tomaron posiciones en lados opuestos del estanque.

14Luego Abner dijo a Joab: «Que los jóvenes se levanten y compitan delante de nosotros.»

«Que se levanten», respondió Joab.

15Así que se levantaron y fueron contados—doce por Benjamín e Is-boset hijo de Saúl, y doce por David. 16Entonces cada hombre agarró a su oponente por la cabeza y clavó su espada en el costado de su oponente, y todos cayeron juntos. Por eso este lugar, que está en Gabaón, se llama Helcat-hazurim.†

17La batalla de ese día fue intensa, y Abner y los hombres de Israel fueron derrotados por los siervos de David.

18Los tres hijos de Zeruía estaban allí: Joab, Abisai y Asael. Ahora bien, Asael era ligero de pies como una gacela salvaje, 19y persiguió a Abner sin desviarse ni a la derecha ni a la izquierda en su persecución. 20Y Abner miró hacia atrás y dijo: «¿Eres tú, Asael?»

«Soy yo», respondió Asael.

21Entonces Abner le dijo: «Gira a tu derecha o a tu izquierda, toma a uno de los jóvenes y toma su equipo para ti mismo.»

Pero Asael no dejó de perseguirlo.

22Una vez más, Abner advirtió a Asael: «Deja de perseguirme. ¿Por qué debería golpearte hasta derribarte? ¿Cómo podría luego enfrentar a tu hermano Joab?»

23Pero Asael se negó a apartarse. Así que Abner golpeó con el extremo del asta de su lanza el estómago de Asael, y la lanza salió por su espalda, y cayó muerto en el lugar. Y cada hombre se detuvo cuando llegó al lugar donde Asael había caído y muerto. 24Pero Joab y Abisai persiguieron a Abner. Al atardecer, habían llegado hasta la colina de Amá frente a Gia en el camino al desierto de Gabaón.

25Los benjamitas se agruparon alrededor de Abner, formaron una sola unidad y tomaron posición en la cima de una colina. 26Entonces Abner gritó a Joab: «¿Debe la espada devorar para siempre? ¿No te das cuenta de que esto solo terminará en amargura? ¿Cuánto tiempo antes de que le digas a las tropas que dejen de perseguir a sus hermanos?»

27«Tan cierto como vive Dios», respondió Joab, «si no hubieras hablado, las tropas habrían seguido persiguiendo a sus hermanos hasta la mañana.»

28Entonces Joab tocó el cuerno de carnero, y todas las tropas se detuvieron; ya no persiguieron a Israel ni siguieron luchando. 29Y toda esa noche Abner y sus hombres marcharon por la Arabá. Cruzaron el Jordán, marcharon toda la mañana,† y llegaron a Mahanaim.

30Cuando Joab regresó de perseguir a Abner, reunió a todas las tropas.

Además de Asael, faltaban diecinueve de los siervos de David, 31pero habían derribado a 360 benjamitas que estaban con Abner. 32Y llevaron a Asael y lo enterraron en la tumba de su padre en Belén. Luego Joab y sus hombres marcharon toda la noche y llegaron a Hebrón al amanecer.