Jacob bendice a Efraín y Manasés

1Algún tiempo después, le informaron a José: «Tu padre está enfermo». Entonces él partió con sus dos hijos, Manasés y Efraín. 2Cuando le dijeron a Jacob: «Tu hijo José ha venido a verte», Israel reunió sus fuerzas y se sentó en la cama.

3Jacob le dijo a José: «Dios Todopoderoso† se me apareció en Luz, en la tierra de Canaán, y allí me bendijo 4y me dijo: ‘Mira, te haré fructífero y te multiplicaré; te convertiré en una multitud de pueblos y daré esta tierra a tus descendientes después de ti como posesión perpetua’.

5Ahora, tus dos hijos que nacieron para ti en Egipto antes de que yo viniera aquí a ti, serán considerados como míos; Efraín y Manasés serán míos, al igual que Rubén y Simeón son míos. 6Cualquier hijo que tengas después de ellos será tuyo, y llevarán el nombre de sus hermanos en el territorio que hereden.

7Ahora bien, cuando yo regresaba de Padán,† con gran tristeza, Raquel murió en el camino en la tierra de Canaán, a cierta distancia de Efrata. Así que la enterré allí junto al camino a Efrata» (es decir, Belén).

8Cuando Israel vio a los hijos de José, preguntó: «¿Quiénes son estos?»

9José le dijo a su padre: «Son los hijos que Dios me ha dado aquí».

Entonces Jacob dijo: «Por favor, tráelos a mí para que los bendiga».

10La vista de Israel estaba deteriorada por la edad; apenas podía ver. José trajo a sus hijos hacia él, y su padre los besó y abrazó.

11«Nunca esperé volver a ver tu rostro», le dijo Israel a José, «pero ahora Dios me ha permitido ver también a tus hijos».

12Luego, José retiró a sus hijos de las rodillas de su padre y se inclinó rostro en tierra.

13Y José tomó a ambos, con Efraín en su mano derecha hacia la mano izquierda de Israel, y Manasés en su mano izquierda hacia la mano derecha de Israel, y los acercó a él. 14Pero Israel extendió su mano derecha y la puso sobre la cabeza de Efraín, el menor; y cruzando sus manos, puso la izquierda sobre la cabeza de Manasés, aunque Manasés era el primogénito. 15Entonces bendijo a José y dijo:

«Que el Dios ante quien caminaron mis padres Abraham e Isaac,

el Dios que ha sido mi pastor toda mi vida hasta hoy,

16el ángel† que me ha redimido de todo mal—

bendiga a estos muchachos.

Y que lleven mi nombre

y los nombres de mis padres Abraham e Isaac,

y que crezcan en multitud sobre la tierra».

17Cuando José vio que su padre había puesto su mano derecha sobre la cabeza de Efraín, le desagradó y tomó la mano de su padre para moverla de la cabeza de Efraín a la de Manasés. 18«No así, padre mío», dijo José. «Este es el primogénito; pon tu mano derecha sobre su cabeza».

19Pero su padre se negó. «Lo sé, hijo mío, lo sé», dijo. «Él también se convertirá en un pueblo, y él también será grande; sin embargo, su hermano menor será mayor que él, y su descendencia se convertirá en una multitud de naciones».

20Así que ese día Jacob los bendijo y dijo:

«Por ustedes pronunciará Israel esta bendición:

‘Que Dios te haga como Efraín y Manasés’».

Así puso a Efraín antes que a Manasés.

21Luego Israel dijo a José: «Mira, estoy a punto de morir, pero Dios estará contigo y te llevará de regreso a la tierra de tus padres. 22Y a ti, como a uno que está por encima de tus hermanos, te doy la loma de tierra† que tomé de los amorreos con mi espada y mi arco».