Matrimonios mixtos con los pueblos vecinos
(Nehemías 13:23–31)

1Después de que estas cosas se cumplieron, los líderes se acercaron a mí y dijeron: «El pueblo de Israel, incluidos los sacerdotes y levitas, no se han mantenido separados de los pueblos circundantes cuyas abominaciones son como las de los cananeos, hititas, ferezeos, jebuseos, amonitas, moabitas, egipcios y amorreos. 2De hecho, los israelitas han tomado algunas de sus hijas como esposas para ellos y sus hijos, de modo que la semilla santa se ha mezclado con la gente de la tierra. ¡Y los líderes y oficiales han tomado la delantera en esta infidelidad!»

3Cuando escuché este informe, rasgué mi túnica y mi manto, arranqué algo de cabello de mi cabeza y barba, y me senté horrorizado.

4Entonces todos los que temblaban ante las palabras del Dios de Israel se reunieron a mi alrededor debido a la infidelidad de los exiliados, mientras yo permanecía allí horrorizado hasta la ofrenda de la tarde.

La oración de confesión de Esdras

5En la ofrenda de la tarde, me levanté de mi humillación con mi túnica y manto rasgados, y caí de rodillas, extendí mis manos hacia el SEÑOR mi Dios, 6y dije:

«¡Oh Dios mío, me siento avergonzado y humillado de levantar mi rostro hacia Ti, mi Dios, porque nuestras iniquidades son más altas que nuestras cabezas, y nuestra culpa ha alcanzado los cielos. 7Desde los días de nuestros padres hasta hoy, nuestra culpa ha sido grande. Debido a nuestras iniquidades, nosotros, nuestros reyes y sacerdotes, hemos sido entregados en manos de los reyes de la tierra y sometidos a la espada y al cautiverio, al saqueo y a la humillación, como lo estamos hoy.

8Pero ahora, por un breve momento, ha venido la gracia del SEÑOR nuestro Dios para preservar para nosotros un remanente y darnos una estaca† en Su lugar santo. Incluso en nuestra esclavitud, nuestro Dios nos ha dado nueva vida y luz a nuestros ojos. 9Aunque somos esclavos, nuestro Dios no nos ha abandonado en nuestra esclavitud, sino que nos ha extendido gracia ante los ojos de los reyes de Persia, dándonos nueva vida para reconstruir la casa de nuestro Dios y reparar sus ruinas, y dándonos un muro de protección en Judá y Jerusalén.

10Y ahora, nuestro Dios, ¿qué podemos decir después de esto? Pues hemos abandonado los mandamientos 11que diste a través de tus siervos los profetas, diciendo: ‘La tierra a la que entras para poseer está contaminada por la impureza de sus pueblos y las abominaciones con las que la han llenado de extremo a extremo. 12Ahora, por lo tanto, no des tus hijas en matrimonio a sus hijos ni tomes sus hijas para tus hijos. Nunca busques su paz ni prosperidad, para que puedas ser fuerte y comer las buenas cosas de la tierra, dejándola como herencia a tus hijos para siempre.’

13Después de todo lo que ha venido sobre nosotros debido a nuestras malas obras y nuestra gran culpa (aunque Tú, nuestro Dios, nos has castigado menos de lo que nuestras iniquidades merecen y nos has dado tal remanente), 14¿volveremos a romper tus mandamientos e intercasarnos con los pueblos que cometen estas abominaciones? ¿No te enojarías tanto con nosotros como para exterminarnos, dejando sin remanente ni sobreviviente?

15¡Oh SEÑOR, Dios de Israel, Tú eres justo! Pues hoy permanecemos como un remanente. Aquí estamos ante Ti en nuestra culpa, aunque por ella nadie puede estar ante Ti.»