Nehemías enviado a Jerusalén

1Ahora en el mes de Nisán,† en el vigésimo año del rey Artajerjes, cuando se sirvió vino delante de él, tomé el vino y se lo di al rey. Nunca había estado triste en su presencia, 2así que el rey me dijo: «¿Por qué está triste tu rostro, aunque no estás enfermo? Esto solo puede ser tristeza del corazón».

Me invadió el miedo 3y respondí al rey: «¡Viva el rey para siempre! ¿Cómo no estar triste cuando la ciudad donde están enterrados mis padres está en ruinas y sus puertas han sido destruidas por el fuego?»

4«¿Cuál es tu petición?» replicó el rey.

Entonces oré al Dios del cielo 5y respondí al rey: «Si le place al rey, y si tu siervo ha hallado gracia ante tus ojos, te pido que me envíes a Judá, a la ciudad donde están enterrados mis padres, para que pueda reconstruirla».

6Entonces el rey, con la reina sentada a su lado, me preguntó: «¿Cuánto tiempo durará tu viaje y cuándo regresarás?» Al rey le agradó enviarme, y fijé un tiempo.

7También le dije: «Si le place al rey, que me sean dadas cartas para los gobernadores al oeste del Éufrates,† para que me permitan pasar seguro hasta llegar a Judá. 8Y que me dé una carta para Asaf, guardián del bosque del rey, para que me dé madera para hacer vigas para las puertas de la ciudadela que da al templo, para la muralla de la ciudad y para la casa que ocuparé».

Y debido a que la mano bondadosa de mi Dios estaba sobre mí, el rey concedió mis peticiones.

9Luego fui a los gobernadores al oeste del Éufrates y les entregué las cartas del rey. El rey también había enviado oficiales del ejército y caballería conmigo.

10Pero cuando Sanbalat el horonita y Tobías el oficial amonita se enteraron de esto, se molestaron profundamente porque alguien había venido a buscar el bienestar de los israelitas.

Nehemías inspecciona las paredes

11Después de haber llegado a Jerusalén y haber estado allí tres días, 12salí de noche con unos pocos hombres. No le dije a nadie lo que mi Dios había puesto en mi corazón hacer por Jerusalén. El único animal conmigo era aquel en el que estaba montado.

13Así que salí de noche por la Puerta del Valle hacia el Pozo del Dragón† y la Puerta del Muladar, e inspeccioné las murallas de Jerusalén que habían sido derribadas y las puertas que habían sido destruidas por el fuego.

14Luego pasé a la Puerta de la Fuente y a la Piscina del Rey, pero no había espacio para que el animal bajo mí pasara; 15así que subí por el valle de noche e inspeccioné la muralla. Luego regresé y reingresé por la Puerta del Valle.

16Los oficiales no sabían adónde había ido ni qué estaba haciendo, pues aún no había dicho nada a los judíos ni a los sacerdotes, ni a los nobles, ni a los oficiales, ni a ningún otro trabajador. 17Entonces les dije: «Vean la situación en la que estamos. Jerusalén está en ruinas y sus puertas han sido quemadas. Vengan, reconstruyamos la muralla de Jerusalén, para que ya no seamos una vergüenza».

18También les conté sobre la mano bondadosa de mi Dios sobre mí y lo que el rey me había dicho.

«Comencemos a reconstruir», respondieron, y se pusieron manos a la obra.

19Pero cuando Sanbalat el horonita, Tobías el oficial amonita y Guesem el árabe se enteraron de esto, se burlaron de nosotros y nos ridiculizaron, diciendo: «¿Qué es esto que están haciendo? ¿Se están rebelando contra el rey?»

20Así que les respondí y dije: «El Dios del cielo es quien nos concederá el éxito. Nosotros, sus siervos, comenzaremos a reconstruir, pero ustedes no tienen parte, derecho ni reclamo en Jerusalén».